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Elle vivait ici depuis le mois de mars 2016. Arrivée au zoo de la Flèche (Sarthe) au début du printemps, Rewa s’en est allée un jour embrumé d’automne. Cette femelle tigre blanc née en février 2007 aurait fêté ses 18 ans en février. Elle est morte « récemment » dans son enclos du parc animalier, a annoncé la direction lundi sur ses réseaux sociaux.
Rewa, nom tiré d’une province indienne, partageait un enclos avec Hadès, un puissant mâle de 170 kg. « Ses soigneurs étaient particulièrement à l’écoute de ses besoins. Depuis la baisse des températures nocturnes elle appréciait pleinement le fait que lui soit proposé de quoi bien dormir dans la paille. Et c’est ainsi qu’elle s’est donc endormie avec son jouet favori », explique la direction du zoo. « A ce jour, Hadès ne semble pas être affecté par l’absence de Rewa mais nous sommes bien entendu attentifs à son bien-être », promet le zoo.
Un élevage en captivité très critiqué
Le tigre blanc n’est pas une espèce ou sous-espèce. Il s’agit en fait d’une particularité génétique que l’on appelle leucistisme ou leucisme et qui se présente comme une déficience d’un pigment naturel appelé mélanine. L’élevage en captivité du tigre blanc est souvent critiqué, notamment pour les risques de consanguinité que représente leur reproduction. En effet, les tigres blancs sont peu nombreux et les reproduire entre eux contribue à entretenir un appauvrissement génétique qui entraîne très souvent des troubles de santé chez ces animaux. D’autant qu’à l’état sauvage, le tigre blanc si majestueux est handicapé par sa robe, plus visible que la teinte orangée habituelle.
D’après Le Monde des animaux, un tigre blanc aurait été capturé en 1951 en Inde. Mohan aurait été forcé de se reproduire et serait le père, grand-père ou arrière-grand-père de bon nombre de tigres blancs en captivité.
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