Mayotte placée en alerte rouge à partir de 22 heures, à l’approche du cyclone Dikeledi

Déjà dévastée par le cyclone Chido, Mayotte va être placée, samedi 11 janvier, en alerte cyclonique rouge, à compter de 22 heures (20 heures à Paris), en prévision du passage de la tempête tropicale Dikeledi au large du sud de cet archipel de l’océan Indien, a annoncé le préfet de Mayotte François-Xavier Bieuville, interrogé sur la chaîne Mayotte la 1^re.

« J’ai décidé d’avancer à 22 heures cette alerte rouge pour permettre à chacun de bien se mettre à l’abri, de bien se confiner, de prendre soin des personnes proches de [soi], de [ses] enfants, de [sa famille], des personnes vulnérables, des grands-parents, des mamans qui sont isolées, pour faire en sorte que chacun puisse être protégé dans cette période qui s’annonce », a-t-il déclaré, alors que l’île est menacée par la tempête tropicale Dikeledi.

Plus tôt, le préfet avait déclaré que le cyclone devrait, selon les prévisions, passer à moins de 110 kilomètres des côtes sud de l’archipel. « On a même des systèmes qui nous disent 75 kilomètres. Donc, on a quelque chose qui va toucher Mayotte de très près », a-t-il dit lors d’une conférence de presse à Mamoudzou samedi matin.

« Rien n’est laissé au hasard par rapport à l’arrivée de ce cyclone », a assuré le ministre des outre-mer, Manuel Valls, auprès de l’Agence France-Presse. Il a évoqué des « pluies fortes et continues » et des vents pouvant souffler jusqu’à 110 km/h. « Cependant, comme le nord », déjà fortement impacté par Chido, « est plus montagneux et qu’il y a des risques de coulées et de submersion, on est également très attentifs » à cette partie de l’île, a-t-il ajouté. Sept cents salariés de la sécurité civile sont notamment mobilisés, a-t-il souligné.

Dans son dernier bulletin, Météo-France prévoit « une importante dégradation pluvieuse et venteuse » au moment du passage de Dikeledi près de l’archipel, et annonce « de très fortes pluies pouvant générer des inondations ». Les prévisionnistes anticipent toutefois un affaiblissement de Dikeledi dans la nuit de samedi à dimanche « au stade de forte tempête tropicale, avant [qu’il ne] circul[e] au large du sud de Mayotte en journée de dimanche ».

« Mettez-vous à l’abri »

L’entrée en vigueur de cette alerte orange survient moins d’un mois après le passage du cyclone Chido, le plus dévastateur qu’ait connu le petit archipel de l’océan Indien en quatre-vingt-dix ans. Le préfet a demandé aux maires de rouvrir les centres d’hébergement (écoles, équipements municipaux, gymnases, etc.) qui avaient pu accueillir quelque « 15 000 personnes » lors de l’épisode cyclonique Chido. Il a également demandé « des positionnements de forces, notamment de pompiers » dans des « zones extrêmement fragiles de bidonvilles à Mamoudzou, à Koungou [côte nord de Grande-Terre], sur Petite-Terre à La Vigie ».

Les éventuelles coulées de boue constituent « des risques importants », a encore précisé le préfet. « Chido était un cyclone sec, on a eu très peu de pluie. Cette tempête tropicale est un événement humide, on va avoir beaucoup de pluie, on a des estimations à 150, 200 millimètres, ce qui (…), sur un sol déjà fragilisé (…) par Chido, risque d’entraîner des événements de cette nature. »

« Mettez-vous à l’abri, confinez-vous, préparez des vivres, ne pas toucher un fil électrique, ne pas toucher votre compteur électrique », a rappelé le haut responsable, en plus de l’interdiction de circuler par voies terrestres ou maritimes.

Chido a causé des dommages colossaux dans le département le plus pauvre de France. Le passage de ce cyclone tropical intense a fait au moins 39 morts et plus de 5 600 blessés, en provoquant la destruction de très nombreuses habitations précaires et en dur du 101^e département de France.

A Mayotte vendredi, les files d’attente devant les stations-service se sont allongées de manière exceptionnelle et les habitants s’approvisionnaient en packs d’eau, ont constaté des journalistes de l’Agence-France Presse.

Les cyclones se développent habituellement dans l’océan Indien de novembre à mars. Cette année, les eaux de surface sont proches de 30 °C dans la zone, ce qui fournit une énergie importante aux tempêtes. Ce phénomène de réchauffement climatique a été observé également cet automne dans l’Atlantique nord et le Pacifique.